No último dia 11 de abril de 2023 passaram 30 anos de uma corrida de Fórmula 1 completamente inusitada, por muitos motivos, e entre eles pelo troféu que o vencedor da corrida, o malogrado Ayrton Senna, trouxe para casa e para o Brasil (pelo menos simbolicamente): o Sonic. Sim, o mascote da Sega constituiu literalmente o troféu de vitória nessa terceira corrida da temporada de Fórmula 1 de 1993, disputada no circuito inglês de Donington Park, e oficialmente designado como… Sega European Grand Prix.
Quando a Sega dominava a Fórmula 1
O início da década de noventa representou os tempos áureos da Sega no panorama dos videogames à nível mundial. Seus consoles, como o Master System, o Mega Drive e depois o Sega Saturn, dominavam as bancas de lojas em imensos países. Vinha longe ainda o período de recuo frente a suas rivais japonesas, a Nintendo e a Sony. (É verdade, o Super Mario acabou vencendo essa luta.)
Quem não lembra dos jogos em que Sonic colecionava anéis, rebentava com inimigos e perseguia o Dr. Robotnik, sempre em alta velocidade? Os cenários sempre variavam, com o Sonic percorrendo ilhas verdejantes, desertos assustadores e até a famosa Casino Night Zone, que parecia transportá-lo até Las Vegas. Jogue alguns jogos de cassino aqui se quiser emular um pouco a “febre” da cidade americana, de seus caça-níqueis. Na verdade, a força da marca Sonic nunca desapareceu, o que justifica seu “regresso” em novos jogos e em filmes.
Para 1993, a Sega escolheu uma abordagem de visibilidade: patrocinar a Fórmula 1, então um esporte no máximo de sua visibilidade e que está atualmente atravessando um período de renascimento por conta do seu seriado Netflix “Drive to Survive”. A equipe Williams, a mais forte do momento, levou o logótipo da marca nipônica. Não satisfeita, a Sega patrocinou também a terceira corrida da época, com os direitos de “naming” como indicámos acima.
Show artístico do tricampeão
Fazer uma corrida em Inglaterra em abril é quase sinônimo de chuva, e de fato estava bem molhada a tarde daquele dia 11, em Donington Park. O mundo já sabia o que Senna era capaz de fazer na chuva, mas naquela tarde ele estava especialmente inspirado.
Ficou célebre o vídeo da primeira volta da prova, na qual ele cai para o 5.º lugar e depois ultrapassa todos seus quatro adversários até tomar a ponta. E tudo isso em uma das voltas mais curtas das pistas do grid; explicado porque ele estava 4 segundos por volta mais rápido que qualquer outro, uma barbaridade.
Mas foi o conjunto da prova que ficou para a História, pois Senna acabou dando uma volta de avanço a todos seus adversários, incluindo as duas Williams de Alain Prost e Damon Hill que havia ultrapassado na primeira volta. Só no finalzinho ele acabou abrandando e Hill pôde completar, junto com o vencedor, a totalidade das voltas.
O Sonic está em Inglaterra
O GE da Globo foi, há tempos, investigar onde para esse Sonic erguido por Senna nessa tarde de chuva inglesa. Sem surpresa, o troféu está na sede da equipe McLaren, que normalmente (e por contrato) ficava com os prêmios de vitória conseguidos por seus pilotos.